El
universo es la totalidad del espacio y del tiempo, de todas las formas de la materia, la energía y el impulso, las leyes y constantes físicas que las gobiernan. Sin embargo, el término también se utiliza en sentidos contextuales ligeramente diferentes y alude a conceptos como
cosmos,
mundo o
naturaleza.
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Observaciones astronómicas indican que el universo tiene una
edad de 13 730±120 millones de años (entre 13 730 y 13 810 millones de años) y por lo menos 93 000 millones de
años luz de extensión.
2 Según la teoría más aceptada, el
evento que dio inicio al universo se denomina
Big Bang. Se denomina Big Bang a la singularidad que, conforme dicha teoría, fue la que creó el universo. Además esta afirma que después del
Big Bang, el universo comenzó a
expandirse hasta llegar a su condición actual, y continúa haciéndolo.
Debido a que, según la
teoría de la relatividad especial, la
materia no puede moverse a una
velocidad superior a la
velocidad de la luz, puede parecer paradójico que dos
objetos del universo puedan haberse separado 93 000 millones de años luz en un tiempo de únicamente 13 000 millones de años; sin embargo, esta separación no entra en conflicto con la teoría de la
relatividad general, ya que esta solo afecta al
movimiento en el
espacio, pero no al espacio mismo, que puede extenderse a un ritmo superior, no limitado por la velocidad de la luz. Por lo tanto, dos
galaxiaspueden separarse una de la otra más rápidamente que la velocidad de la luz si es el espacio entre ellas el que se dilata.
